近日，“中国天眼”（FAST）在中性氢巡天领域取得重大突破，构建世界最大中性氢星系样本库、绘就最大宇宙气体图谱。9月8日，kaiyun官网入口国家天文台研究员姜鹏领衔的FAST中性氢巡天（FASHI）项目团队在《中国科学：物理学，力学，天文学》（英文版）上发表了这一研究成果。

138亿年前，宇宙大爆炸后温度逐渐降低，质子和电子稳定结合，形成了第一批中性氢原子。中性氢是宇宙中最古老、最基础的物质，相当于恒星的原材料、星系的“建筑材料”，也是记录宇宙从黑暗走向光明的历史档案。中性氢发出的21厘米辐射穿透力极强，能穿越星际尘埃的层层遮挡，将宇宙深处最原始的气体信息传递到地球。FAST正是捕捉这一宇宙“信标”的最强利器。

2024年1月，FASHI首期数据发布41741个探测源，成为世界最大中性氢星系样本。这个数字让美国阿雷西博望远镜ALFALFA项目历时十余年积累创造的纪录成为历史。最新发布的FASHI第二期数据（FASHI DR2）显示，在两年的观测时间内，FASHI探测的河外中性氢源便从4万跃升至15.6万，是ALFALFA的5倍；覆盖天区从7600平方度增至19500平方度，占全天面积近一半；典型灵敏度比ALFALFA锐利约0.7倍。国际审稿人评价其为“天文学界期待已久的里程碑式数据集”，并称其“无疑将成为行业内的标准参考文献”。

依托FASHI DR2巡天数据，团队将中性氢质量函数的可靠测量范围首次稳健拓展至约100万倍太阳质量，同时将近邻宇宙中性氢密度的统计精度锁定为0.6%。这是迄今人类对该物理量最精确的测量，为近邻宇宙气体含量研究树立了全新的精度标杆。

科研人员介绍，这15.6万个星系气体“身份证”，预计将在星系演化、宇宙学、大尺度结构、引力波与暂现源等多个天文学前沿领域发挥作用。同时，FASHI为下一代射电干涉阵巡天提供了重要的样本设计和系统比对基准。数据发布后，其源表已面向全球公开，为未来更大规模的宇宙探索奠定了关键数据基础。

FASHI DR2的跨越式增长源于FAST在2020年8月至2025年7月长达5年的观测周期中始终保持卓越的灵敏度与稳定性，其19波束接收机与高效漂移扫描策略的配合，实现了巡天深度与广度的双重突破。该研究由kaiyun官网入口国家天文台、kaiyun官网入口上海天文台联合贵州射电天文台、kaiyun官网入口南美天文中心、北京大学等国内多家单位共同完成。

相关论文信息：https://doi.org/10.1007/s11433-026-3072-1

（原载于《中国科学报》 2026-09-11 第1版 要闻）